All News Releases By Date

Cosmed Group, Inc. acuerda pagar $1.5 millones por violar la Ley de Aire Limpio

Release Date: 8/18/2005
Contact Information: For more information contact the Office of External Affairs at (214) 665-2200.


El condado de Dallas y tres otras áreas urbanas densamente pobladas en los Estados Unidos se beneficiarán por proyectos valorados en $1 millón que brindarán aire limpio en sus comunidades. Los proyectos son parte de un acuerdo entre la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) y Cosmed Group, Inc. Esto resuelva el primer acuerdo nacional de una actividad de aplicación de las leyes ambientales bajo la Ley de Aire Limpio por violaciones de los estándares conocidas como "tecnologías para el máximo control realizable" (o MACT, por sus siglas en inglés) de emisiones de óxidos de etileno provenientes de las instalaciones de esterilización. La compañía también pagará una multa de $500,000.

"La EPA está usando las eficaces herramientas de aplicación de las leyes ambientales provistas por la Ley de Aire Limpio para proteger la salud humana y el medio ambiente mientras aseguran que las industrias tengan oportunidades iguales", expresó el administrador regional de la EPA, Richard E. Greene. "Me alegro que la EPA logró brindar otros beneficios de aire limpio a la área de Dallas/Fort Worth a través de estas acciones".

Cosmed es una compañía de esterilización con contrato nacional que tiene violaciones alegadas en seis instalaciones, incluyendo una en Grand Prairie, Texas. Las violaciones alegadas contra la Ley de Aire Limpio en la instalación de Grand Prairie incluyen las siguientes: el incumplimiento de conducir pruebas iniciales del equipo de control de los respiraderos de las cámaras de esterilización en cuatro de las mismas, incumplimiento de demostrar cumplimiento continuo con los límites de funcionamiento e incumplimiento de presentar un informe escrito del alejamiento.

Cosmed gastará $182,000 para convertir aproximadamente 32 motores de gasolina de autobús escolar del condado de Dallas al propano, un combustible más limpio. Se espera que esta conversión elimine 34.3 toneladas de óxidos de nitrógeno, entre otros contaminantes, durante los primeros tres años después de la conversión.

La EPA mantiene que entre aproximadamente 1998 y 2003, Cosmed no instaló equipo para el control de contaminantes a tiempo, que no midió sus emisiones de óxido de etileno, y que no presentó los informes necesarios a la EPA sobre sus instalaciones en Baltimore, Md., Grand Prairie, Texas, San Diego, Calif., Coventry, R.I., South Plainfield, N.J., y Waukegan, Ill.

Otros proyectos para el aire limpio que beneficiarán comunidades cerca de instalaciones de Cosmed en Carden, N.J., Lake County, Ill., y San Diego, Calif. reducirán la contaminación proveniente de vehículos y maquinaria de diesel a través del uso de controles avanzados de contaminantes y combustible diesel más limpio.

Los proyectos brindarán beneficios importantes de salud pública para las poblaciones en estas vecindades mayormente urbanas, las cuales típicamente soportan una carga ambiental desproporcionada. Juntos, los proyectos eliminarán aproximadamente 235 toneladas de contaminación del aire, incluyendo contaminantes tóxicos del aire que presentan preocupaciones graves para la salud.

El decreto acuerdo, presentado hoy en el Corte de Distrito de los EE.UU. en Rhode Island, requiere que Cosmed cumpla una revisión ambiental en todas sus ocho actuales y antiguas instalaciones, y que establezca un sistema de gestión ambiental que ayude a asegurar que la compañía cumpla con regulaciones ambientales en el futuro.

El óxido de etileno es un probable carcinógeno humano, y puede ocasionar grave daño reproductivo, irritar los pulmones, y dañar el hígado y los riñones. Además, como compuesto orgánico volátil, el óxido de etileno también contribuye a la formación del ozono a nivel terrestre.

El ozono puede irritar los sistemas respiratorios humanos, causando tos y irritación de la garganta. La exposición al ozono a nivel terrestre puede agravar el asma y dañar las células pulmonares, y puede causar permanente daño pulmonar. Estos efectos pueden ser más pronunciados en los niños y la gente que padece de enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

Los estándares federales de óxido de etileno aplican a las instalaciones grandes que usan dicho químico en los procesos de esterilización o fumigación. En el pasado, Cosmed manejó alrededor de la tercera parte de todas las instalaciones de esterilización reguladas por los estándares de óxido de etileno. Las obras de Cosmed involucraron el esterilizar productos para las industrias alimentarias y médicas.

El propuesto decreto acuerdo está sujeto a un período de comentario público de 30 días y aprobación final por parte del corte. Más información sobre el acuerdo está disponible en https://www.epa.gov/compliance/resources/cases/civil/caa/.