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FDA y EPA anuncian revisión en aviso a los consumidores sobre mercurio metílico en pescado

PARA PUBLICACIÓN: viernes, 19 de marzo de 2004


Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS)
Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA)

FDA y EPA anuncian revisión en aviso a los consumidores
sobre mercurio metílico en pescado

Contactos: FDA 301-436-2335
EPA 202-564-4355, en español—202-564-9924


(Washington, DC –19 de marzo de 2004) La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) anunciaron hoy su aviso conjunto a los consumidores sobre el mercurio metílico en el pescado y los mariscos con el fin de reducir la exposición a los altos niveles de mercurio en las mujeres que pueden quedar embarazadas, las mujeres embarazadas, las mujeres que están lactando, y los niños pequeños. Este aviso unifica los consejos brindados tanto por la FDA como la EPA y sustituye los avisos de la FDA y la EPA emitidos en el 2001.

La FDA y la EPA quieren enfatizar los beneficios a la salud de comer pescado. Los Consumidores deben saber que el pescado y los mariscos pueden ser parte importante de una dieta saludable y balanceada. Son buenas fuentes de proteínas de alta calidad y otros nutrientes esenciales a la salud. Sin embargo, como medida prudente, las mujeres quizás podrían modificar la cantidad y el tipo de pescado que consumen si planifican quedar embarazadas, están embarazadas, están lactando o alimentando a niños pequeños. Al seguir estas tres recomendaciones al seleccionar y comer pescado o mariscos, las mujeres recibirán los beneficios del comer pescado y mariscos y pueden estar confiadas de haber reducido su exposición a los efectos dañinos del mercurio.

1. No coma carne de tiburón, pez espada, caballa, o lofolátilo porque contienen altos niveles de mercurio.
2. Puede comer hasta 12 onzas (dos comidas promedio) a la semana de una variedad de pescado o mariscos que sean bajos en mercurio
· Cinco de los pescados que se comen con mayor frecuencia que son bajos en mercurio son los camarones, el atún enlatado claro, el salmón, el gado y el pez gato.
· Otro pescado que se come comúnmente es el atún albacora (blanco) que tiene más mercurio que el atún enlatado claro. Por lo tanto, cuando escoja sus dos alimentos de pescado y mariscos, puede comer hasta seis onzas (una comida promedio) de atún albacora por semana.
3. Consulte los avisos locales sobre la seguridad de la pesca realizada por sus familiares y amigos en los lagos, ríos, y áreas costeras locales. Si no hay ninguna información disponible sobre dichos cuerpos de agua en su localidad, puede comer hasta seis onzas (una comida promedio) por semana de pescado de sus aguas locales, pero no consuma ningún otro tipo de pescado durante la semana.

Siga estas recomendaciones cuando alimente a su niño pequeño con pescado o mariscos, pero sírvale porciones menores.

“Este aviso revisado es una culminación de varios meses de ardua labor por parte de ambas agencias”, declaró el comisionado adjunto de la FDA Lester M. Crawford, DVM, PHD. “Al seguir estos consejos, estamos confiados en que las mujeres y los niños pequeños podrán incluir el pescado como parte importante de una dieta saludable”.

En julio del 2002, la Comisión Asesora de Alimentación de la FDA se reunió e hizo varias recomendaciones a la FDA sobre cómo revisar su aviso al consumidor de 2001 sobre el mercurio metílico en el pescado con una atención especial para las mujeres embarazadas, las madres lactantes, las mujeres que podrían quedar embarazadas y los niños pequeños. Entre sus recomendaciones, dicha comisión instó a la FDA y la EPA a coordinar los avisos de mercurio en los pescados comerciales y recreacionales y de atender específicamente el tema de la tuna enlatada.

En diciembre de 2003, la Comisión Asesora de Alimentación de la FDA se reunió nuevamente para recibir información actualizada sobre el progreso que la FDA ha realizado en respuesta a sus recomendaciones. En dicha reunión, la comisión recomendó el identificar en el aviso aquellos peces con niveles bajos de mercurio. Desde la reunión de diciembre del 2003 y en el periodo de tiempo entre ambas reuniones, la FDA y la EPA han colaborado hacia la meta de brindar información actualizada al consumidor en respuesta a las recomendaciones de la Comisión Asesora de Alimentación. Este trabajo ha incluido reuniones interagenciales continuas; la realización de labores de campo que han provisto pruebas adicionales en pescados de los cuales habían muestras pequeñas; pruebas de más de 3400 latas de tuna; evaluaciones sobre la exposición utilizando nuevos datos y la realización de grupos de trabajo para estudiar el aviso revisado.

“Nuestro asesoramiento permite a los consumidores hacer unas decisiones educadas sobre las opciones de peces que pueden pescar o pescados que pueden comprar”, dijo el subadministrador interino de la EPA para la Oficina de Agua Benjamín Grumbles. “Con unos ajustes sencillos, los consumidores pueden continuar disfrutando de estos alimentos de una manera sana y beneficiosa”.

Como parte del anuncio sobre la revisión en el aviso a los consumidores, la FDA Y LA EPA planifican lanzar una campaña global educativa de extensión pública.

Hay información adicional disponible en el www.cfsan.fda.gov o en el sitio de la EPA en el www.epa.gov/ost/fish .