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ADMINISTRADORA DE EPA WHITMAN EXHORTA AL PUBLICO A REALIZAR LAS PRUEBAS DE RADON EN SUS HOGARES EN CONMEMORACION DEL MES NACIONAL DE ACCION DE RADON

United States

www.epa.gov/newsroom

Environmental Protection Agency

Office of Public Affairs

Washington, DC 20460

Environmental News

PARA PUBLICACION INMEDIATA: MARTES, 14 DE ENERO DEL 2003

Lina Younes (en español) 202-564-9924/[email protected]

La administradora de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) Christie Whitman exhortó hoy (el martes, 14 de enero) a los estadounidenses a conmemorar el mes de enero como el mes nacional de acción sobre el radón realizando las pruebas para detectar la presencia de gas radón interior en sus hogares lo cual representa la segunda causa más importante de cáncer pulmonar en el paí s. Aproximadamente uno de cada 15 hogares en la nación tiene niveles de radón excesivamente altos e inaceptables, en algunas áreas del país, hasta uno de cada dos hogares tiene niveles elevados de dicho gas.

A Tanto como 22,000 personas mueren de cáncer del pulmón cada año en los Estados Unidos al estar expuestos al radón interior @ , declaró Whitman. A Sin embargo, los estadounidenses podrían ayudar a evitar estas muertes y a proteger a sus familias al realizar las pruebas de radón en sus hogares a la mayor brevedad posible. No tan sólo las pruebas del radón son una sólida inversión para la salud de su familia a largo plazo, sino también son una buena inversión en té rminos del valor al revender su propiedad. En muchas áreas, se exigen las pruebas de radón como parte de las transacciones de bienes raí ;ces@ , dijo Whitman.

Desde que se aprobó el Acta para la Disminución del Radón Interior de 1988, la EPA ha provisto más de $10 millones anualmente a los estados y otras organizaciones de salud pública y entidades de protección al consumidor para ayudar en la concienciación pública sobre la importancia de las pruebas de radón. Se estima que se han realizado pruebas de radón en cerca de 20 millones de hogares. Aproximadamente 700,000 hogares con niveles elevados de radón han sido reparados y cerca de un millón de casas nuevas han sido construidas con elementos resistentes al radón.

Entre las muchas actividades, la EPA trabaja en conjunto con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), y sus servicios de extensión, el Consejo de

seguridad nacional, agencias gubernamentales estatales y locales y entidades sin fines de lucro al igual que organizaciones comerciales para realizar una competencia nacional anual para diseñar un cartel con el fin de despertar la consciencia pública sobre el radón. El concurso nacional de carteles

concluye con una ceremonia de premiación donde el ganador y sus padres o apoderados vienen a las oficinas centrales de la EPA para la actividad y una foto con la administradora de la EPA y otros altos funcionarios de la agencia. El ganador del cartel este año es un estudiante de sexto grado de Carolina del Norte quien recibió una placa y felicitaciones de la administradora Whitman, la doctora Colien Hefferan, administradora del servicio estatal cooperativo de extensión, investigación y educació ;n y representantes de los socios de los continuos esfuerzos comunitarios para informar sobre el radón. El cartel ganador será distribuido a través del país como parte de los esfuerzos de generar una conciencia pública sobre el radón.

Como enero ha sido designado como el mes nacional de acción sobre el radón, la EPA y las organizaciones asociadas están auspiciando actividades en todo el país para despertar la conciencia sobre los riesgos de salud que presenta el radón. Los niveles de radón pueden aumentar excesivamente durante los meses fríos cuando los residentes mantienen las ventanas y puertas cerradas y pasan demasiado tiempo al interior. El radón también puede ser un peligro en el verano cuando los hogares permanecen cerrados para fines del aire acondicionado.

El radón es un producto radioactivo del elemento radio, es un gas invisible e inoloro que ocurre naturalmente en la tierra, las piedras y el agua a través del país. Aunque no presenta peligro cuando está ; diluido en el aire libre, el radón puede ocasionar una seria amenaza a la salud cuando está concentrado al interior. Cuando se inhala, el radón produce pequeñas descargas de energía que pueden perjudicar el ADN (DNA, por sus siglas en inglés) en el tejido de los pulmones a medida que pasa el tiempo y pueden conducir al cáncer de los pulmones.

El equipo para la prueba de radón, que se vende en almacenes de artículos domésticos para la decoración y reparació n del hogar y en ferreterías, es fácil de utilizar y brinda resultados precisos sobre los niveles de radón en los hogares. La EPA y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos advierten que los hogares con niveles de radón de 4pCi/L (picoCurries por litro de aire) o mayores presentan un peligro y deberí an ser corregidos por un contratista con experiencia. Para ayudarle a encontrar un contratista cerca de usted, visite la página de la EPA sobre el radón indicada más adelante y haga un clic en el renglón que dice A encuentre un profesional cualificado para brindar servicio sobre el radó n@ ( A find a qualified radon service professional @ ).

A pesar de que algunas áreas en el país tienen niveles más elevados de radón que otras, la EPA recomienda que todo el mundo realice la prueba en su hogar porque pueden ocurrir incidencias elevadas de radón dondequiera. La EPA también recomienda que se realicen pruebas en las escuelas, lugares de trabajo, centros comunitarios y otros edificios donde las personas pasan mucho tiempo.

Para más información sobre las pruebas de radón, llame a la línea gratuita de radón al 800- SOS-RADON, o visite:

https://www.epa.gov/iaq/radon.