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EPA elogia aquellos que realizan logros ambientales en Puerto Rico

(NUEVA YORK, NY – 21 de abril de 2006) En celebración del Día del Planeta Tierra, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) hoy honró a 10 individuos y organizaciones por sus esfuerzos sobresalientes para proteger el medio ambiente en Puerto Rico. Alan J. Steinberg, administrador regional presentó los Premios de Calidad Ambiental de EPA en una ceremonia en las oficinas de la EPA en Manhattan. El periodista de la estación afiliada de WNBC-TV en Nueva Jersey, Brian Thompson, quien también fue elogiado por su continua dedicación a la excelencia en la cobertura ambiental, presentó el discurso principal.

“Estos ganadores notables son catalizadores del cambio ambiental en sus comunidades,” señaló Alan J. Steinberg, Administrador Regional. “Sus esfuerzos excepcionales demuestran que al reducir los desperdicios y preservar nuestros recursos naturales, cada uno de nosotros podemos lograr grandes avances para mejorar el medio ambiente".

La EPA selecciona los ganadores de los Premios de Calidad Ambiental entre grupos sin fines de lucro, entidades ambientales y comunitarias, ciudadanos individuales, educadores, organizaciones comerciales, miembros de la prensa, así como de gobiernos y agencias federales, estatales, locales e indígenas. Se galardonan aquellos individuos u organizaciones que han hecho contribuciones significativas para mejorar el ambiente en la Región 2 de la EPA, que abarca Nueva York, Nueva Jersey, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los EE.UU. y siete naciones indígenas reconocidas federalmente. La Agencia recibe nominaciones para los premios de entidades adentro y afuera de la EPA. Para más información de los Premios de Calidad Ambiental en la Región 2 de la EPA, visite: https://www.epa.gov/region02/eqa/.

2006 GANADORES DE LOS PREMIOS DE CALIDAD AMBIENTAL

Cuidadano Individual
Fernando Abruña, DDSc.
Arquitecto y profesor en la Universidad de Puerto Rico Escuela de Arquitectura, Dr. Fernando Abruña es un experto conocido en edificios sustentables en el Caribe. Él diseñó el "Absent House", una estructura conocida y educativa que no contamina en Puerto Rico y suple sus propias necesidades de energía y agua utilizando el sol, viento, y lluvia. Como un individuo que aboga en favor del medio ambiente, los esfuerzos del Dr. Abruña fueron esenciales en establecer el "Urban Forest of the New Millennium" en 1996, lugar donde los últimos 400 acres silvestres en la área metropolitana de San Juan son preservados.

Organizaciones Sin Fines de Lucro, Grupo Ambiental o Comunitario
Amigos de Amoná
Desde 1998, la Isla de la Mona (también conocido como Amoná), un refugio silvestre de 13,638 acres localizado al sur-oeste de Mayagüez, Puerto Rico ha tenido un amigo en Amigos de Amoná. Los Amigos, un grupo de cuarenta voluntarios, conducen, dos veces al año, limpiezas de la playa en la Isla, cual es hogar de muchas especies raras y en peligro de extinción. En el futuro los Amigos esperan poder instalar instalaciones sanitarias de materiales naturales para visitantes a la isla. Adicionalmente están trabajando en un currículo educativo que eventualmente formara parte de un serie de conferencias para ser dadas en las escuelas de Puerto Rico.

Prensa y Medios Comunicativos
Susan Soltero
Ganadora de un Emmy, Susan Soltero es redactora ambiental para Las Noticias en Univision WLII-TV. Metrologá certificada de la Asociación Nacional de Meteorología, ella ha servido como mujer-ancla del clima desde 1992 y produce un segmento diario en protección ambiental, “Susan en su Ambiente.” Susan también es autora de “Manatíes de Puerto Rico,” un libro ilustrado para niños sobre los manatíes que habitan el Caribe. Uno de las figuras más conocidas en Puerto Rico, sus labores han contribuido mucho para despertar temas ambientales en la isla.

Tere Marichal Lugo
Tere Marichal Lugo es una dramaturga y actriz que trae su pasión por la protección ambiental a una grande audiencia mediante un programa seminal televisado para niños, “La Casa de María Chuzema,” que se televisa en una estación afiliada de PBS en Puerto Rico. Tere protagoniza el programa presentando varios tópicos relacionados con la naturaleza y vida silvestre en un formato creativo. Como María Chuzema, Tere ha cubierto temas variados como la conservación del agua y de la energía, y la foca puertorriqueña en peligro de extinción. También presenta proyectos de arte con materiales reciclables.

Educación Ambiental
El Centro de Educación, Conservación e Interpretación Ambiental (CECIA-UIPR)
Universidad Inter-americana de Puerto Rico – Recinto de San Germán
CECIA-UIPR fue un socio clave en proveer entrenamiento, educación y apoyo para líderes comunitarios a fin de mejorar la operación y administración de sistemas pequeños de agua potable. El programa se enfocó en veinte comunidades en dos municipios, Patillas y Caguas. CECIA-UIPR adicionalmente proveyó apoyo para desarrollar infraestructura de agua y aumentar el cumplimiento de regulaciones en sistemas pequeños a través de Puerto Rico. Estas iniciativas han mejorado considerablemente el agua potable y han protegido la salud pública en las comunidades más aisladas de Puerto Rico. CECIA-UIPR graduó su primera clase de veinticuatro operadores y administradores en mayo del 2005.

¡Cuidado con los arrecifes!
¡Cuidado con los arrecifes! es una iniciativa de alcance público sobre arrecifes para jóvenes adultos en Puerto Rico, como resultado de colaboración entre Consultores Educativos Ambientales, la Fundación de Conservación Marina de Culebra y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. ¡Cuidado con los arrecifes! creó los primeros recursos educativos sobre ecosistemas de arrecifes específicamente para este grupo, y una historieta y cartel describiendo los ecosistemas de arrecifes y cómo son afectados por las actividades humanas. Los materiales han sido distribuidos en escuelas, marinas, tiendas de buceo y comunidades pesqueras.

Instituto 2000
Instituto 2000, un programa del Centro de Ciencia y Ingeniería de la Universidad de Puerto Rico, utiliza temas ambientales para enseñar destrezas investigativas a más de quinientos estudiantes de la escuela primaria a la superior. Con anterioridad, las actividades han incluido el cultivar jardines, la siembra de árboles en áreas despobladas y el trabajar con el Programa del Estuario de la Bahía de San Juan en un proyecto de especies invasivas. Al lidiar con los problemas ambientales, el Instituto 2000 promueve la cooperación y el desarrollo de destrezas analíticas tanto en estudiantes como en los maestros.

Gobierno o Agencia Federal, Estatal o Indígena
William Miranda Marín
Municipio de Caguas
William Miranda Marín, alcalde de Caguas, Puerto Rico, lanzó un programa global de protección ambiental para preservar recursos terrestres y acuáticos en su cuidad. Su iniciativa incluyó un plan de reorganización urbana para mejorar la cuenca anteriormente contaminada, la preservación de espacios verdes, un programa de conservación y el desarrollo de un nuevo jardín botánico. Los extensos esfuerzos ambientales del alcalde han resultado en el hecho de que la cuidad ha sido nombrada por la Junta de Calidad Ambiental como la “Cuidad Más Limpia de Puerto Rico” por 5 años corridos.

Municipio de Bayamón
Municipio de Bayamón es una comunidad a la vanguardia de la protección ambiental. La cuidad recientemente desarrolló un curso de golf ecológicamente responsable, la única instalación de su tipo en Puerto Rico con el propósito primordial de servir a personas de bajo y mediano ingreso. Dicha instalación está situada en once acres previamente ocupados por un vertedero abierto. Bayamón, en asociación con el sector privado, abrió un Centro de Depósito y Transportación de Chatarra. El Centro, que recibe un promedio de 1,500 toneladas de metal cada mes sin costo, ayuda con el serio problema ambiental de descargas ilegales en la Isla.

LCDR Dennis Evans and Walter W. Moore, Jr.
United States Coast Guard Air Station (CGAS) Borinquen
Dirigidos por LCDR Dennis Evans y Walter W. (Billy) Moore, Jr., CGAS Borinquen en Aguadilla, Puerto Rico sirve como modelo del manejo ambiental en instalaciones federales. A través de los últimos cinco años, CGAS Borinquen redujo la generación de desperdicios peligrosos por un 81%, desvió más de 180,000 libras de materiales reciclables de la fuente de desperdicios sólidos, e integró el poder solar en la infraestructura. Proyectos corrientes incluyen instalar urinarios que no usan agua en la base, ahorrando 80,000 galones de agua potable por unidad cada año, y re-emplazar los calentadores de agua tradicionales con calentadores que suplen el agua conforme a la demanda, que usan un promedio de 26% menos en electricidad.